تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد

کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد نه تنها شامل فشرده‌ی مطالب تاریخ جدید موسیقی آکسفورد (New Oxford History of Music) نیست، که امری است محال، بلکه حتی برمبنای آن نوشته هم نشده. تاریخ جدید موسیقی آکسفورد از میکروسکوپ استفاده می‌کند، و کتاب حاضر از تلسکوپ. از طریق تلسکوپ می‌توان خطوط درشت را دید و جزئیاتی را گلچین کرد که زندگی و واقعیت را آشکار می‌سازند؛ هرچند، متاسفانه، نه جزئیاتی که به شرح ساده شده‌ی مطالب پیچیده حجم و کیفیتی ببخشند. استفاده از تلسکوپ برای مشاهده‌ی گذشته‌های خیلی دور بی‌فایده است؛ چون عمدتا چیزی جز غبار و اشباح موهوم دیده نمی‌شود. به درد مشاهده‌ی زمان‌های اخیر و گذشته‌ی بسیار نزدیک هم نمی‌خورد. چون به قدری چهره‌های گوناگون دردسترس دیده می‌شوند که به راحتی نمی‌توان چهره‌های حقیقتا شاخص را از بین‌شان دستچین کرد. با این حال در نوشتن کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد سعی بر انجام همین کار گردیده است، با توجه به این امر که گزارش کار تا حد فهرست بی‌معنایی از اسامی تنزل نکند.

برخی از قلم افتادگی‌ها در کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد بی شک تصادفی بوده‌اند؛ اما کم کردن حجم مراجع به این دلیل است که خواننده‌ی احتمالی در قالب رپرتوآر عادی خیلی بهتر می‌تواند درباره‌ی موسیقی دانش کسب کند. در این کتاب به موسیقی بیش از حد آشنایی قرن نوزدهم فضایی بیش از اندازه‌ی لازم اختصاص داده شده است تا نیازی به فهرست‌های حاشیه‌ای نام‌ها و آثار بزرگ نباشد، اما در همان حال توجه خواننده به موسیقی استادان درجه دوم و سوم جلب خواهد شد تا هرگونه تاثیر احتمالی این نام‌های بزرگ بر تصویر کلی، تصحیح شود.

قلمروی کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد عملا بی حد و مرز است و در حقیقت دربرگیرنده‌ی جریان اصلی موسیقی مغرب زمین است؛ جریانی که ابتدا از آسیای غربی و سرزمین‌های شرق مدیترانه سرچشمه گرفته است. این جهت‌گیری نادرست نیست، زیرا این جریان در مسیر طولانی خود گسترش یافته و بیشتر قسمت‌های دنیا را در خود فرو برده است. واقعیت این است که موسیقی شناسان جدی، دیگر اروپا را مرکز موسیقی نمی‌دانند؛ آن‌ها متوجه شده‌اند که اکثریت عظیم ساکنان کره‌ی زمین موسیقی خاص خود را دارند و برخی از آن‌ها دارای فرهنگی والا با پیشینه‌ای عظیم و پیچیده هستند. حتی بیشترین جمعیت موسیقایی اروپایی - آمریکایی از وجود این فرهنگ‌ها آگاه است و گاه به طور سطحی از موسیقی هند، موسیقی جهان اسلام، و موسیقی خاور دور لذت می‌برد، هرچند این موسیقی‌ها مشکل می‌توانند همان تاثیر را که بر مردمان سرزمین خودشان می‌گذارند، بر شنوندگان غربی نیز داشته باشند. به هر حال پیشرفت موسیقی غربی غنی‌تر از دیگر موسیقی‌ها بوده و وقتی در تماس با این دیگران قرار می‌گیرد، متاسفانه، اغلب آن‌ها را در خود جذب کرده یا به شکل خود درمی‌آورد بی آن‌که در مقابل از آن‌ها تاثیری، مگر اتفاقی و سطحی، بپذیرد. کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد به دلیل آن‌که برای خواننده‌ی غربی نوشته شده است، سعی دارد تا گزارش اصلی خود را در نقاطی از تاریخ که غرب آگاهی روشنی از برخی نظام‌های موسیقایی بی اندازه مهم غیرغربی پیدا کرده قطع کند تا دست کم برداشتی (apercu) مختصر از آن‌ها را ارائه دهد.

رابطه ی میان هنر والا ی موسیقی غربی و موسیقی ناشناخته‌ی مردم پسند مشکلی از نوع دیگر پدید می‌آورد. این رابطه برای دو طرف سودمند بوده و شکافی که از قرن نوزدهم بین آن‌ها به وجود آمده به هردو صدمه زده است. ولی کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد به ناچار از موسیقی مردمی و هنر والای برخی کشورهای حاشیه‌ای غربی صرف‌نظر کرده است. باوجود این، عرصه‌هایی که در پوشش دادن آن‌ها تلاش شده است وسعت زیادی دارند.

کتاب تاریخ مختصر موسیقی آکسفورد اثر جرالد ایبرهم ترجمه ناتالی چوبینه در ۹۰۴ صفحه توسط نشر ماهور منتشر شده است.